В число собак этих пород входят животные, изначально предназначавшиеся для ловли крыс, охраны и перегонки больших гуртов скота. Среди них особняком стоят молоссы, положившие начало возникновения многим известным породам пастушьих собак. Цена таких собак была настолько существенна, что позволить себе содержать их могли позволить только люди с высоким достатком.

К распространению собак произошедших от молоссов, оказались причастны римские завоеватели. Даже в крови швейцарских скотогонных собак течет их кровь. Хотя и с учетом наложивших свой отпечаток местных пород.